낙상홍은 감탕나무과의 관목으로 암꽃 수꽃이 다른 나무에서 피는 암수딴그루이다. 원산지는 일본으로 추위에 강하며 낙엽이 지고난 다음 달려 있는 붉은 열매가 아름다워 조경수로 많이 쓴다.
비슷한 미국낙상홍(Ilex verticillata)도 조경수로 많이 심는데, 낙상홍에 비해 꽃색이 희고 꽃잎의 갈래가 많으며 잎과 열매가 크다.
낙상홍 수꽃
낙상홍 암꽃
낙상홍 열매
● 낙상홍 落霜紅 Ilex serrata / 감탕나무과의 낙엽관목
높이 1~2.5m로 자란다. 잎은 어긋나고 타원형이며 길이 5~8cm, 나비 2~4cm이다. 잎 끝이 뾰족하고 가장자리에 잔 톱니가 있다.
꽃은 2가화로 6월경 잎겨드랑이에 모여 달리며 연한 자줏빛이다. 꽃의 부분은 각각 4∼5개씩이고 수꽃에는 암술이 없다. 열매는 지름 5mm 정도로 둥글고 붉게 익는데, 잎이 떨어진 다음에도 빨간 열매가 다닥다닥 붙어 있어 낙상홍이라고 부른다.
개량 품종에는 열매가 백색 또는 황색인 것도 있으며, 열매의 빛깔이 좋기 때문에 암나무는 정원수 ·분재 또는 꽃꽂이의 소재로 많이 쓰인다.
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