파키라는 멕시코, 남아메리카가 원산지인 물밤나무과의 교목으로 팔손이를 연상시키는 잎을 가졌다. 머니트리(moneytree)라 불리기도 하며, 원산지인 남미에서는 열매를 얻기 위한 과수로 기른다.
이국적인 정취를 느낄 수 있는 관엽식물로, 이산화탄소를 없애는 능력이 뛰어난 공기정화 식물로 널리 사랑받고 있다.
● 파키라 Pachira / 아욱목 물밤나무과 파키라속의 교목
높이는 30∼200cm까지 다양하다. 두꺼운 줄기와 거기서 뻗은 가느다란 가지가 특징적이다. 줄기는 벽오동처럼 생겼으나 밑부분은 갈색의 곤봉처럼 생겼다. 가지 끝에는 손바닥 모양으로 된 복엽(겹잎)이 달리고 작은잎은 긴 타원형이다. 꽃은 크고 매우 아름다워 감상하기에 좋다. 열매는 식용이 가능하다.
반그늘을 좋아하고 배수가 잘 되는 땅에서 잘 자란다. 건조하지 않도록 주의해야 한다. 씨뿌리기와 꺾꽂이로 번식한다. 줄기를 자르면 여러 개의 새순이 나오기 때문에 1∼2개의 줄기에 여러 개의 작은 줄기와 잎을 가꾸면 상품가치가 있다.
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