중남미, 서인도제도가 원산지인 물밤나무과의 상록 교목으로, 운과 재수를 상징하는 나무이다.
서울대공원 온실식물원
● 멕시코케이목 Pachira aquatica / 아욱목 물밤나무과(Bombacaceae) 상록교목
높이 18m까지 자란다. 줄기는 벽오동처럼 녹색을 띠며 피침형의 작은잎 7-9개가 손바닥 모양으로 달린 겹잎을 달고 있다. 꽃은 붉게 피며 길고 좁은 꽃잎이 바나나 껍질처럼 피며 수술은 머리털 같은 노란 오렌지색이다, 열매 꼬투리에는 식용 견과류가 달린다, 종자는 밝은 갈색에 흰색 줄무늬가 잇으며 땅콩 맛이 난다고 한다. 날 것으로 먹거나 조리하거나 밀가루로 갈아 빵을 만들 수 있다. 잎과 꽃도 먹을 수 있다.
햇빛이 많이 필요하지만 여름철에는 직사광선을 피하는 것이 좋다.
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