잎 뒷면에 은색 털이 있어서 은단풍이라 한다. 북아메리카 동부 원산의 교목으로 일제시대에 도입된 것으로 추정되며 생장이 빠른 수종이다.
캐나다 국기에 있는 설탕단풍(Acer saccharum)은 잎의 갈래과 넓고 뒷면이 연한 녹색이다. 원산지에서는 은단풍도 양은 적지만 설탕단풍처럼 수액에서 설탕을 얻기도 하였다고 한다.
남원
수피
● 은단풍 Acer saccharinum | soft maple, white maple / 무환자나무목 단풍나무과 단풍나무속 낙엽활엽교목
수고 40m, 직경 1m. 줄기는 하나로 곧게 올라가 큰 수관을 이루며 나무껍질은 회갈색인데 어린 줄기는 적갈색이다. 잎은 마주나기하고 장상원형이며 5개로 깊게 갈라지고 폭 8~14cm이며 열편은 겹톱니가 있고 점첨두이며 중앙열편은 다시 얕게 3개로 갈라지고 표면은 짙은 녹색이며 뒷면은 은백색이다. 어릴 때는 털이 있으며 엽병은 길이 8-12cm이다.
꽃은 잡성주로 4-5월에 잎보다 먼저 황록색으로 피며 꽃잎은 없으나 수술은 적갈색이다. 열매는 시과로 어릴 때 털이 있다가 없어지고 늦은 봄에 익으며 열매자루는 길이 3-5cm로서 밑으로 처지고 날개는 거꿀달걀모양이며 길이 3-6cm로서 거의 직각으로 벌어진다. 종자는 심으면 곧 발아하고 생장이 매우 빠르다. <국립수목원 식물도감>
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