크리스마스로즈는 유럽(오스트리아, 독일 남부, 스위스, 이탈리아 중남부, 슬로베니아) 원산의 미나리아재비과 여러해살이풀로이다. 추위에 강하고 상록이며 더위에는 약하다. 꽃이 바람꽃을 닮았는데, 크리스마스 무렵부터 꽃이 피기 때문에 크리스마스로즈라 한다.
식물 전체에 독성이 있어 즙액이 피부에 닿으면 염증을 일으키므로 주의해야 한다. 특히 근경은 맹독성이다.
● 크리스마스로즈 Helleborus niger | Christmas rose / 미나리아재비과의 여러해살이풀
뿌리줄기는 굵고 잎이 무더기로 나온다. 잎은 두껍고 윤기가 있으며 손바닥 모양으로 7∼9개로 갈라진다. 작은잎은 좁은 달걀을 거꾸로 세운 모양이고 털이 없으며 윗부분 가장자리에 톱니가 있다.
12~2월에 꽃줄기에 꽃이 1∼2개씩 달린다. 연녹색을 띤 흰색 꽃이 피며, 가운데는 분홍빛이 나기도 한다. 꽃줄기의 높이는 15∼30cm이고, 꽃의 지름은 5∼6cm이다. 꽃받침 조각은 5개이고 꽃잎 모양이며 흰색에서 자주색으로 변한다. 꽃잎은 통 모양이고 녹색이다. 수술은 꽃잎보다 길다.
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