마편초 Verbena officinalis

마편초과를 대표하는 식물 마편초의 어린풀은 얼핏 쑥이나 익모초를 연상시키는 잎 모양을 가졌다. 우리 나라에서는 남부지방 해안 지역에서 자생하는데, 멀리 중국의 가장 남쪽 내륙지방인 운남성 웬양에서 만났다.

 

마편초는 말채찍을 쯧하는 말로 긴 이삭이 말채찍과 비슷하기 때문에 붙여진 이름이다.

 

 

 

 

중국 운남성 웬양

 

 

 

 

 

 

 

 

 

● 마편초(馬鞭草) Verbena officinalis / 마편초과의 여러해살이풀

 

높이 30∼60cm이고 원줄기는 사각형이며 가지가 많이 갈라지고 전체에 잔 털이 있다. 잎은 마주나고 3개로 갈라지며 달걀 모양이다. 갈래조각은 다시 깃처럼 갈라지고 길이 3~10cm, 폭 2~5cm 표면은 잎겨드랑이를 따라 주름이 지며 뒷면은 맥이 튀어나온다.

 

꽃은 7∼8월에 피고 자줏빛이며 수상꽃차례[穗狀花序]에 달리고 꽃가루가 없는 꽃이 밑에서부터 길이는 30cm에 달한다. 꽃받침은 통형이고 5개로 길이 2mm이고, 화관은 지름 4mm 정도로서 5개로 갈라지며 통부가 한 쪽으로 굽는다. 4개의 수술은 통부에 붙고 열매는 4분과(四分果)이다.

 

 

 

마편초는 뿌리를 제외한 지상부를 약으로 쓰는데 통경(通經) ·피부병 ·생선에 체하였을 때 끓여 마시고 피부염증과 부스럼에는 즙액을 바른다. 유럽에서는 발한 ·이뇨 ·거담제로 사용한다고 한다.