존재의 따스함

쉽싸리는 습지나 물가에서 자라는 꿀풀과의 여러해살이풀로 '택란(澤蘭)'이라 하여 혈(血)의 운행을 활발히 하고 어혈(瘀血)을 없애는 데 약용한다. 쉽싸리는 애기쉽싸리나 개쉽싸리와 달리 가지가 없이 곧추 자라며 잎은 너비 1~2cm 정도의 장타원형으로 크고 줄기는 굵다. 암수딴그루로 수꽃 및 완전화는 2개의 수술이 있고 암술대는 꽃밖으로 나와 2갈래로 갈라지지만 꽃에 따라 수술과 암술의 상대적 길이가 다르다. 담양의 어느 농가 밭 한쪽에 재배되는 것은 전초가 크고 잎의 톱니가 아주 깊다. 줄기에 미세하게나마 연모가 있고 잎 중앙맥에 털이 보이는 것으로 최근에 보고된 '큰쉽싸리'로 볼 수도 있지 않을까 싶은데, 분포지가 달라 쉽싸리로 올린다. 담양 ● 쉽싸리 Lycopus lucidus ↘ 통화식물목 꿀풀과..

습지에서 자라는 쉽싸리를 1천 4백 미터가 넘는 소백산 정상의 고위평탄면에서 만난다. 웬만큼 눈여겨 보지 않고서야 깨알 같이 작은 꽃을 발견하기 어려운데, 잎겨드랑이에 숨은 듯이 피어 있는 흰 꽃이 눈에 시리게 빛난다. 고산지대에서 피는 꽃은 이렇게 작은 꽃까지 또렷하고 아름답다. 꿀풀과의 어러해살이풀로 묘한 이름을 가진 쉽싸리, 그 이름의 어원이 무엇인지는 알 길이 없다. 줄기가 긴 점에서 싸리와 관련된 것일까 싶기도 하지만 그다지 설득력 있는 것 같기도 하다. 아주 귀한 것은 아니지만 그냥 '쉽사리' 만날 수 있는 풀도 아니니 '쉽사리'에서 유래한 이름도 아닐 테고... 말의 의미를 골똘히 생각하다가 쉽싸리가 습한 곳에서 잘 자라는 생태적 특성에 생각이 미쳐, 습한 곳에서 산다는 의미에서 '습+살이'..