깽깽이풀 Jeffersonia dubia

 

깽깽이풀은 삼지구엽초, 한계령풀 등과 함께 매자나무과에 속하는 대표적인 여러해살이풀이다.

 

꽃이 아름다워 무분별한 채취로 멸종위기 2급으로 분류되어 보호하여 왔다. 십여 년 전까지만 해도 분포지역이 중부 이북 지방으로 알려져 있었지만 전국적으로 분포지가 확인되면서 지금은 보호종 해제가 예고된 상태다. 하지만 그렇게 흔하게 만나볼 수 있는 종이 아니다.

  

깽깽이풀의 번식은 흔히 개미에 의해서 이루어지는 것으로 알려져 있다. 깽깽이풀의 씨앗 표면에는 꿀샘에서 당분인 엘라이오솜을 분비하는데 개미들이 이를 먹이로 얻기 위해 씨앗을 나르며 흘리거나 당분을 먹은 뒤 버리면서 번식한다는 것이다. 하지만 실제로 관찰한 사실에 따르면 대부분의 씨앗은 개미가 아니라 다람쥐와 쥐가 가져가는 것으로 밝혀졌다고 한다.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

● 깽깽이풀 Jeffersonia dubia / 매자나무과의 여러해살이풀

원줄기가 없고 뿌리줄기는 짧고 옆으로 자라며 잔뿌리가 달린다. 뿌리줄기에서 잎이 여러 개 나오는데 어린잎은 자줏빛이 돌기도 한다. 둥근 홑잎은 광택이 나고 딱딱하며 물에 젖지 않는다. 잎자루가 잎 가운데에 달려 있는데 연꽃잎을 축소한 듯하다. 잎자루의 길이는 20cm 정도이다. 잎 끝은 오목하게 들어가고 가장자리가 물결 모양이며 지름과 길이 모두 9cm 정도이다. 

 

꽃은 잎이 나오기 전인 4~5월에 뿌리에서 꽃자루가 나와 그 끝에 1송이씩 연한 보라색으로 핀다. 꽃은 지름이 2㎝ 정도며 6~8장의 동그란 꽃잎과 뾰족한 4장의 꽃받침잎이 있다. 노란색 또는 자주색의 꽃밥을 가진 수술과 1개의 암술이 있다. 열매는 골돌(蓇葖)로 익는다.